四季折々、 季節を愛で、楽しむ文化。 それは古くから、衣食住、 日本人の生活と共にあります。 「土用の丑の日」もそんな文化のひとつですね。 土用とは「季節の変わり目の約18日間」のことで、 本来は夏だけではなく、立春・立夏・立秋・立冬の直前に、年4回ほどあります。 なぜ“土”なのかというと、 「季節の変化の種をうけとめて芽生えさせる、クッション的な準備期間」 という意味が込められているからなんだそうです。 古代中国に、 「この世のすべては、木・火・土・金・水の5つの要素でできている」 と考える五行思想がありました。 春はぐんぐん育つ木、夏は燃える火、秋は実りの金、冬はシンと静かな水… イメージを四季に当てはめていくと、土がひとつ余ります。 そこで「土」は、種をたくわえ、芽を出させるという土の働き（土用）に着目して、4分割して割り振られたのです。 つまり、運気が変化する時期ということですね。 「丑の日」は、干支（えと）の十二支からきています。 丑という字は「紐（ひも）・絡む」と同義で、 「種の中で芽が育ちつつ、まだ伸びていない」という意味があります。 日本では丑の日を特別な日とする習慣があって、特に梅雨明けに重なる夏の土用の丑の日は、重要な日だったのです。 この日は、体をいたわり精が付くものを食べることが行われてきました。昔の人は、季節の変わり目が気を付けるべき時期であることを経験的に知っていたのでしょうね。 今回は『土用の丑の日』に焦点を当てましたが、このように、日本の行事は深く、長い歴史とともに現代まで繋がっています。 四季の移り変わりに美しさを感じ、その季節を楽しみながらも、 八百万の神々に感謝と敬意を払い、自然とともに生きてきた日本人。 今回はそんな季節の移り変わりを表す"四季折々"の文字で日本の女性を描きました。 文字の色はそれぞれ『春夏秋冬』を表しています。 日本の四季の美しさを感じて頂けると嬉しいです。